"O DOGE representa uma ameaça à segurança nacional? Descubra a verdade"

A incerteza sobre o acesso e a autoridade preocupará os aliados e tentará os adversários

Elon Musk na posse do presidente dos EUA, Donald Trump, Washington, DC, janeiro de 2025

JAMES GOLDGEIER é pesquisador visitante na Brookings Institution, professor de Relações Internacionais na American University e pesquisador associado na Stanford University.

ELIZABETH N. SAUNDERS é professora de Ciência Política na Universidade de Columbia, pesquisadora sênior não residente na Brookings Institution e autora de The Insiders' Game: How Elites Make War and Peace .

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Apenas algumas semanas atrás, a maior ameaça aos sistemas de computadores do governo dos EUA parecia ser que potências estrangeiras hostis poderiam invadi-los e roubar dados. No final de dezembro, autoridades do Departamento do Tesouro enviaram uma carta aos membros do Congresso relatando que um grupo chinês havia hackeado seus sistemas e roubado documentos não classificados. O departamento disse que estava trabalhando com a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura dos EUA e o FBI para avaliar os danos .

Mas nos últimos dias, surgiu uma ameaça muito mais urgente, uma que é local: o bilionário empreendedor de tecnologia Elon Musk e sua equipe de engenheiros do chamado Departamento de Eficiência Governamental reivindicaram amplo acesso a sistemas vitais que lidam com informações confidenciais e classificadas em várias agências governamentais. Talvez por design, o escopo e os detalhes das ações de Musk sejam difíceis de definir. Em uma audiência perante um juiz federal esta semana, os advogados do governo Trump sustentaram que Musk não havia acessado pessoalmente dados confidenciais do Departamento do Tesouro e concordaram que os "funcionários especiais do governo" afiliados ao DOGE teriam acesso "somente leitura" às informações e não as compartilhariam com outras pessoas que trabalham com o DOGE.

Mas mesmo deixando de lado a legalidade dos movimentos do DOGE, alguns dos quais parecem ilegais e inconstitucionais à primeira vista, e os perigosos riscos de privacidade para os americanos pela violação de dados confidenciais, há outro motivo para alarme: as atividades de Musk representam um pesadelo de segurança nacional. Considere o que as agências de inteligência dos aliados e adversários dos EUA veem quando o presidente americano concede amplo acesso aos sistemas básicos que fazem o governo dos EUA funcionar para uma equipe de jovens que não têm experiência governamental, que podem não ter passado por processos padrão de verificação de pessoal e que trabalham para uma figura não eleita com amplos interesses financeiros pessoais em gastos com segurança nacional.

Os adversários americanos certamente veem uma bonança de espionagem e chantagem. Menos obviamente, mas igualmente crucial, os aliados dos EUA, acostumados a fazer negócios e compartilhar informações com os Estados Unidos no dia a dia, provavelmente darão uma olhada mais de perto em suas rotinas típicas. Eles estarão dispostos a continuar operando normalmente? Mesmo que Musk ainda não tenha acessado os sistemas das principais agências de segurança nacional, agora há uma possibilidade muito real de que ele possa fazer isso, e governos estrangeiros, amigos e inimigos, certamente estão prestando muita atenção.

O suposto propósito do DOGE é identificar e eliminar gastos desnecessários. Com certeza, elementos da burocracia federal se beneficiariam da reforma. Ninguém nega que há desperdício, fraude e abuso no poder executivo. E é normal que a maioria dos funcionários federais que tradicionalmente têm acesso a esses sistemas sejam desconhecidos do público. O que não é normal é que tal acesso seja concedido a pessoas desconhecidas das agências de segurança que examinam funcionários do governo, não treinadas em sistemas governamentais e recebendo instruções de uma pessoa como Musk, que não tem autoridade legal para tomar decisões relacionadas ao orçamento federal e ao pessoal federal e tem imensos conflitos de interesse em potencial.

Embora sindicatos que representam trabalhadores federais tenham entrado com ações judiciais contra a autoridade de tomada de decisão de Musk e o acesso a esses sistemas, e 13 procuradores-gerais estaduais tenham anunciado sua intenção de processar por essas questões, os processos judiciais levarão tempo para serem resolvidos; enquanto isso, o dano à segurança já estará feito. A confiança institucional e a clareza sobre quem tem acesso a informações confidenciais e autoridade dentro das instituições são essenciais para a segurança dos EUA. Ao minar sistemas destinados a proteger o público, o governo Trump não apenas reduziu drasticamente a chance de uma reforma genuína, mas também colocou o país em risco. As ações de Trump e Musk equivalem a jogar uma granada no centro do aparato de segurança nacional; eventualmente, essa granada explodirá, e não haverá lugar para os Estados Unidos se esconderem.

BOMBA DE CONFIANÇA

Uma boa política externa é invisível — é rotineira, chata e cheia de interações cotidianas que quase ninguém percebe, mas que são essenciais para evitar resultados ruins e mitigar aqueles que ocorrem. Aliados e parceiros compartilham inteligência, consultam e planejam; em tempos de crise, os Estados Unidos podem recorrer a eles para obter ajuda. A base desse sistema é a confiança. Essa confiança é maior com os amigos e aliados do país — cuja disposição de trabalhar com os Estados Unidos já está sendo minada pelas ameaças tarifárias de Trump e outros tipos de comportamento de intimidação. Mas algum nível de confiança até mesmo sustenta relacionamentos com adversários, com quem os Estados Unidos se comunicam regularmente por meio de canais oficiais e não oficiais para evitar erros de cálculo e mal-entendidos perigosos.

As iniciativas recentes de Musk visam dois pilares dessa fundação. O primeiro é o que os cientistas políticos Henry Farrell e Abraham Newman chamaram de "encanamento" do sistema internacional. Uma parte crucial desse encanamento são os sistemas que Musk e sua equipe acessaram, que contêm informações altamente confidenciais, incluindo os dados pessoais de qualquer americano que receba pagamentos do governo dos EUA, como Previdência Social, restituições de impostos e benefícios de veteranos. De acordo com reportagens da Wired , além dos membros da equipe de Musk que têm acesso somente leitura a esses sistemas, um engenheiro que trabalhou para Musk tinha "muitos privilégios de nível de administrador" e "a capacidade não apenas de ler, mas de escrever código" no Bureau of the Fiscal Service. (Esse engenheiro renunciou em 6 de fevereiro, depois que o The Wall Street Journal o vinculou a uma conta X agora excluída que continha postagens racistas, mas o dano aos sistemas seguros — e o dano à confiança neles — pode já ter sido feito.)

O Departamento do Tesouro é um ator significativo da política externa por si só, desempenhando um papel importante na política de sanções, por exemplo. Se a equipe de Musk tiver acesso e puder reescrever o código que direciona os pagamentos do governo dos EUA, os riscos de segurança cibernética e privacidade seriam enormes. Serviços de inteligência hostis provavelmente já estão trabalhando tentando avaliar quais membros da equipe de Musk podem ser desleixados com seus dispositivos digitais ou vulneráveis ​​a armadilhas ou coerção. E funcionários do Departamento do Tesouro provavelmente estão preocupados que um código não testado possa causar uma falha no sistema de pagamentos.

Os funcionários do DOGE de Musk também exigiram acesso a sistemas classificados para os quais não tinham autorização. De acordo com a Bloomberg News, membros da equipe do DOGE apareceram em 27 de janeiro na Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, que a administração Trump parece ter a intenção de desmantelar como uma agência governamental independente, sem consultar o Congresso. Em 1º de fevereiro, os funcionários do DOGE exigiram acesso à instalação de informações compartimentadas sensíveis (SCIF) da USAID, um tipo de sala segura usada em todo o poder executivo para lidar com informações classificadas. Depois de ser parado por um oficial de segurança, "um dos funcionários do DOGE ligou para Musk, que informou aos oficiais de segurança da agência que envolveria o US Marshals Service se sua equipe não tivesse acesso nem mesmo a informações confidenciais". De acordo com o The Guardian , o oficial de segurança foi logo depois "colocado em licença administrativa e os funcionários do DOGE entraram no SCIF".

As atividades de Musk representam um pesadelo para a segurança nacional.

Compartilhar e proteger segredos é uma parte essencial da cooperação internacional para os Estados Unidos e seus aliados mais próximos: os países precisam confiar que informações sensíveis serão tratadas como tal. Como os cientistas políticos Allison Carnegie e Austin Carson demonstraram, “sistemas de confidencialidade eficazes” são cruciais para a cooperação internacional porque os países temem que sua coleta de inteligência, incluindo fontes e métodos, caia nas mãos erradas, dificultando a coleta de inteligência no futuro.

Não está claro por que Musk queria acesso ao SCIF na USAID. Mas informações confidenciais são compartimentadas dentro do governo por um motivo — para limitar o número de pessoas que podem vê-las para aquelas que realmente precisam saber e para manter o risco de divulgação inadvertida ou maliciosa ao mínimo. Mesmo que a equipe de Musk não vá mais longe, a ameaça de que o DOGE possa tentar qualquer coisa que possa minar os sistemas de sigilo do governo irá corroer a confiança dos aliados dos EUA de que eles podem compartilhar informações de inteligência confidenciais com os Estados Unidos.

O segundo pilar da confiança é baseado nas pessoas que trabalham nas agências. Com certeza, em tempos normais, muitas pessoas no Departamento do Tesouro cujos nomes o público em geral não conhece têm acesso ao sistema de pagamentos e a todos os dados pessoais sensíveis que Musk pode ver agora. Mas esses são burocratas de carreira, apolíticos, que servem presidentes de ambos os partidos e cujo trabalho é executar pagamentos, não tomar decisões sobre quem recebe o quê. Eles são examinados, solicitados a declarar e resolver quaisquer potenciais conflitos de interesse e, uma vez que recebem as autorizações apropriadas (se forem aprovados), treinados nos sistemas.

Não está claro o quão completamente, se é que passaram, os membros da equipe DOGE passaram por esses processos. Em seu primeiro dia no cargo, Trump emitiu uma ordem permitindo que indivíduos recebessem autorizações temporárias de alto nível e tivessem "acesso imediato às instalações e tecnologia necessárias para desempenhar as funções do cargo para o qual foram contratados". Em 3 de fevereiro, o The New York Times relatou que "os aliados de Musk que receberam acesso ao sistema de pagamento foram nomeados funcionários do Tesouro, passaram por verificações de antecedentes do governo e obtiveram as autorizações de segurança necessárias, de acordo com duas pessoas familiarizadas com a situação". Mas as verificações de antecedentes para esses tipos de autorizações geralmente levam muitos meses, se não mais, então ainda não está claro o quão completamente os membros da equipe de Musk foram examinados. De acordo com o The Wall Street Journal , os advogados da SpaceX “começaram a analisar os riscos de buscar uma autorização de segurança mais alta para Musk depois que o Journal relatou em junho [de 2023] sobre o uso de cetamina por Musk”, e eles “concluíram que se a SpaceX buscasse uma autorização de segurança mais alta [para Musk], haveria o risco de Musk ser rejeitado, ou pior, perder a autorização ultrassecreta que ele já tem”.

Depois, há o risco de corrupção e conflitos de interesse que afetam a segurança nacional. Como a socióloga Elizabeth Popp Berman explicou, dar controle direto da torneira de financiamento federal ao presidente e seus agentes é profundamente antidemocrático porque lhes dá a capacidade de privar fundos que foram alocados por lei pelo Congresso a qualquer um visto como um oponente político enquanto direcionam dinheiro para recompensar aliados políticos — tudo sem supervisão ou aprovação do Congresso. Esse risco de corrupção se aplica a Musk também, que agora pode visualizar e potencialmente interromper pagamentos do governo a concorrentes comerciais e pode tentar projetar sistemas do governo dos EUA de maneiras que beneficiem seus próprios interesses financeiros privados.

AMEAÇA INTERNA

Aliados e parceiros americanos trabalham com os Estados Unidos porque confiam que os sistemas e as pessoas por trás de sua política externa foram examinados e agem em nome dos Estados Unidos, em vez de uma entidade privada. Os adversários podem não gostar dos Estados Unidos, mas até agora eles sabem como chegar a Washington quando necessário, como conduzir negócios com o governo dos EUA e até onde podem pressionar os sistemas e as pessoas dos EUA.

Esses elementos de confiança são parte do alicerce invisível da política externa dos EUA. Os aliados em particular ficarão relutantes em compartilhar informações de inteligência sensíveis se temerem que indivíduos sem experiência governamental e que não foram examinados por meio de protocolos de segurança típicos tenham acesso a essa inteligência. Musk e sua equipe encontraram seu caminho para os dados federais privados mais bem guardados, e farão dos Estados Unidos um objeto de desconfiança para aqueles que interagem com a máquina invisível da segurança nacional dos EUA.